中医把上呼吸道感染称为“感冒”，感冒属于外感病的范畴。认为发生感冒是因为 “小儿形气不足，卫外不固，容易感受外邪。”的缘故。按中医理论来说，小儿既是“稚阳”又是“稚阴”之体，虽然人体必需的阴阳全都具备，但是还不充足。
因此“形气不足”，也就是说小儿既没有发育成熟，各个系统还需要蓬勃生长，因此 “卫外”的功能薄弱，小儿极易受寒、热、暑、湿、燥、火等六淫外邪的侵袭，遇到气候稍有变化，六淫之邪就会趁虚而入，小儿就可能感冒了。
小儿感冒是学龄前儿童的常发病和多发病，临床轻症主要表现为流清鼻涕、鼻塞、喷嚏，也有的流泪、微咳、或咽部不适。从现代医学来看，如果感染涉及到鼻咽以及咽部，常伴有咽痛、发热、扁桃体炎及咽后壁淋巴组织充血和增生，有时淋巴结肿大，发热可以持续2～3日甚至一周左右。
有的孩子还可以表现出高热、呕吐、腹泻。因为小儿神经系统发育不成熟，因此高热可以引起惊厥，
根据小儿的生理特点，中医认为小儿感冒后表邪极易化热入里，所以孩子既可以表现有感冒的表证，也会出现内热的症状。而小儿脏腑娇嫩，根据脏腑辩证表现为肺常不足、脾常虚、肝常有余，因此出现夹痰、夹滞和夹惊等兼证。所以治疗用药也就不一样了。这就是中医所说的辨证论治。
虽然感冒是一般的疾病，如果治疗不好，可以发展为喉炎、鼻炎，支气管炎，肺炎甚至并发心肌炎，严重的可以引起心力衰竭，危及生命。因此必需要注意小儿感冒的类型，科学合理用药。
感冒一般分为：风寒感冒、风热感冒、暑湿感冒。若伴有兼证则为：感冒夹痰、感冒夹滞、感冒夹惊。
风热感冒：主要表现为发热重、怕风、有汗或无汗、头痛、结膜充血、鼻塞流脓涕、打喷嚏咳嗽、痰稠色白或黄、口渴咽痛、咽红或肿、舌质红、舌苔薄白或薄黄。
因此治疗需要疏风请热，宣肺解表。宜用辛凉解表的药物，如：、维C银翘片、银翘散、桑菊感冒片、板蓝根冲剂、小儿清咽冲剂、风热感冒冲剂、感冒退热冲剂、请热解毒口服液、双黄连口服液等。
风寒感冒：多见于感冒初起，发热怕冷（以怕冷为主甚至寒战）、精神倦怠、发热较轻、无汗或微汗、鼻塞流清涕、打喷嚏、咳嗽有痰、痰液青稀、咽喉发痒不欲饮、咽红不显著、舌苔薄白。
