男性和女性由于生理上的不同所带来的差异并不能带来男女真正个性上的差异。但是由于我们所处的社会认知和教育理念在社会角色分配和心理上赋予了他们不同的角色和气质造成我们今天在生活中常见的性别认同。
生理差异决定了女性为母亲，男性为父亲。但是为了鼓励女性成为主要的照顾者，社会性格认知偏向女性在孩子的养育上更加温柔、有爱心，而男性相反，但这并不是与生俱来的天性。传统的性别认知对男性的定义为阳刚、能干、好强、有男子气概，女性柔弱、敏感、多情、充满女人味，这对于两性双方都造成或多或少的伤害。它压抑了男性的表达性，剥夺了女性取得更多的成功和成就的技能，获得更少的财富收入。
同样还会对伴侣关系产生巨大的影响。事实证明男女双方在亲密关系中都渴望得到支持、关心和理解。而如果恪守社会的性别认同角色，即将大男子气概的男性和充满女人味的女性相结合，他们之间会产生不可调和的矛盾。
设想一个沉默寡言、从不表达自己的男性和一个渴望交流、喜欢倾诉和表达自己的女性两者之间能有多大的可能建立一段完满的关系?
男性身上主要有着工具性的特质，而女性身上主要以表达性的特质为主，但这并不是说他们彼此仅仅拥有这一种人格特性。事实上，只有大约一半的人的特性刚好符合性别角色期望，约三分之一的人并不是完全的具有男子气的男人或女人味的女人。
工具性和表达性都是对人类来说都是有积极意义的特质，而往往同时具有这两种特质的人更幸福、适应能力更强、效率更高、心理也更健康。也就是说那些拥有满意、幸福伴侣的理想夫妻，他们的工具性特质和表达性特质更高。
所以，我们不应该由于社会的期望和现有的认知而将自己单纯的定限制为大男人或者小女人，而应该将男女两性身上的优点和特性相结合。一方面有助于自身情感的释放和发展，另一方面也能在伴侣关系中更加融洽。
