一项来自澳洲墨尔本的新研究发现，儿童生命中的前1000天，即母亲受孕至孩子三岁以前的这段时间，是成长发育的关键时期，会影响他一生的身心健康。三岁之后，儿童的发展轨迹就很难改变，这似乎印证了中国人的一句俗语——三岁看大，七岁看老。
墨尔本默多克儿童研究所通过研究影响儿童成长发育的多种因素，发现儿童出生时家庭的社会经济以及情感状况，对他未来的人生方向起着重要的决定作用。
该研究所发表的《人生初始一千天》（First Thousand Days）的文章中说，一个人生命的未来走向，有许多方面在他的生命还没有被孕育出来之前，或者当他们还在母亲的子宫里时，就开始形成了。
父母的饮食习惯、生活方式，以及社会经济状况会对其精子和卵子的整体质量产生影响，其行为趋向和人格特点会从细胞层面遗传给下一代。
胎儿在母亲子宫中接收到的信息，如孕期压力、饮食或疾病，会让胎儿进行生物性调整，以适应他出生后面临的世界。一些影响儿童身心发育的因素发生在婴儿期。
该文章的主要作者莫尔（Tim Moore）博士说，研究表明，婴儿在母亲受孕到两岁期间所做的生物性调整会对其一生产生影响，这是一个人生命中最有能力对外界环境和经历做出回应和调整的阶段。
文章还指出，虽然父母在孩子的长期发展中起着关键作用，但也需要整个社会的配合。
一位墨尔本母亲罗萨里奥说，这个研究结果令她感到安心，因为现在她知道通过给孩子提供一个稳定和充满爱的家，就能提高孩子获得健康人生的可能性。
