从普通人的直觉来讲，小孩子从出生起就在妈妈身边，不管他有任何的生理需求、情感需求，都会听到妈妈的声音，所以宝宝对妈妈的声音最敏感、而妈妈的声音对宝宝建立安全感也非常重要。不过，妈妈的声音对宝宝大脑发育的影响远远不止这么简单。
去年发表在美国科学院院报（Proceedings of National Academy of Science）上的一份论文，以早产儿为对象研究了妈妈声音对早产儿大脑发育的影响。研究中的早产儿是孕期25——32周出生的，按照现代医学的常规处理，这些小宝宝是需要待在医院的新生儿恒温箱中一直到发育完全（主要是肺部发育）才能由父母带回家的。研究人员将这些恒温箱中的早产儿随机分成两组，其中一半的小婴儿每天收听妈妈心跳和唱歌的录音，而另外一半的小婴儿没有听什么特别的声音，就只有所处环境中会出现的一切声音。
结果30天之后，那些每天收听妈妈的心跳声和唱歌声的早产儿，他们大脑的听觉皮层，普遍比没有收听妈妈声音的早产儿要来得大。这说明，妈妈的声音是会作用于婴儿的大脑，会改变他们大脑的可塑性、甚至结构的。
在孩子成长的过程中，妈妈的声音被作为一种信号载体，被大脑的许多功能区都编码进去了，而每当孩子听到妈妈的声音时，这个信号就在大脑里亮了起来，同时有这个信号编码的区域就会活动。而这些活动彼此之间的联系越紧密，孩子所获得的社交能力就越好。从这个角度讲，医疗人员针对有一些社交功能障碍的小朋友、包括自闭症患者的治疗与复健，都可能从这个发现中找到新的灵感。
