性早熟儿童，刚开始身高可能比一般孩童高，原因是其体内性荷尔蒙的增加，导致骨龄加速进展，但是生长板却因此提早愈合，使得病童常在儿童时期就达生长高峰，甚至在10岁前身高发展就开始延迟、停滞。以东方人而言，性早熟的女孩成年后身高不易超过150公分，男孩身高不易超过160公分。
无论男女，性早熟都可分
中枢性性早熟
周边性性早熟
一般指女孩在8岁前，男孩在9岁前出现性征。这些孩童由于青春期提早到来，性荷尔蒙开始大量分泌，男孩可能有睪丸、阴茎变大、声音变粗等现象。女孩可能在学龄前出现胸部隆起、出现阴毛，甚至初经来潮等性征；性早熟无论男女都同时伴随有身高增加快速情形。
中枢性性早熟是指脑下垂体因某些原因开始分泌，例如：脑下垂体肿瘤，促使性腺激素变得异常亢进，而造成性征提早出现。
周边性性早熟是指睪丸、卵巢的分泌出现问题，例如：先天性肾上腺增生、卵巢肿瘤、睪丸肿瘤等，而使得性荷尔蒙大量分泌，而造成性征提早出现。
造成儿童性早熟的原因
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除了上述的原因外，尚有许多原因仍未知，若病童经过检查是属于特发性的中枢性性早熟，也就是不明原因造成的，则可使用性腺激素释放激素促进剂来治疗（GnRHa） 。此药物对中枢性早熟症患者，能使女孩的女性激素血中浓度及男孩的男性激素血中浓度恢复至青春期前正常浓度，如此一来，可抑制或减缓过早出现的第二性征。最重要的，可减缓骨龄进行，避免生长板提早愈合，有效降低年成长率，经治疗一段时间后，可改善患者成年后的身高。而针对周边性性早熟的治疗，若为肿瘤引起，只要切除肿瘤即可改善，如合并中枢性性早熟，也须要使用促性腺激素释放激素促进剂来治疗，以提升成人身高。
早熟的特征
让孩童必需以青少年的外表，童稚的心灵去面对外界事物，外观的改变容易引起同年龄孩子的嘲笑，影响病童心理的健全发展，更重要的是，性早熟的背后可能藏着一个病理性的原因，影响孩童的健康甚巨，因此若孩童出现性早熟的特征，务必请小儿科医师仔细评估。
