身为人类，我们在共享一种普遍的命运，这种命运中包括爱、失去、死亡，但是丧失所带来的悲伤的情绪体验对每个人来说仍然是一种十分私人的感情。这种感情可能是不那么引人注目的失去所引起的悲伤，比如和学校永远告别，离开家庭和父母走向独立、心爱的宠物死亡等，也可能是一些更常见也更显著的失去，如和恋人或者伴侣的关系破裂，家庭成员的离世，朋友的离去等。
当我们在面对这种在自身掌控之外的失去时，悲伤情绪会经历五个不同的处理阶段，首先我们自身在面对那些无法承受的失去的时候会拒绝承认已经发生的事实，通过否认和自己的想象逃避接受。随着生活的继续我们会慢慢认识到选择逃避和拒绝也无法改变事实本身，用一种愤怒的情绪面对并将其投射到失去的人、事物或者外界之上，比如对提出分手的男友十分愤怒觉得这对自己不公平。
经历了这两个阶段之后，我们会进入和自己交涉的阶段，不断的反省可能做的不好的地方，希望能以某种方式挽回结局，重新找到自己的掌控感和安全感。当事实既定无法再改变的时候，我们就会发生感受到和事件相匹配的情绪，陷入消极、无力、沉默、悲伤的情绪之中，可能不再信赖和靠近他人，并且长时间处于这种状态。
最后我们会开始承认和接受失彻底失去并且无法挽回的现实，重新面对并且情绪和生活慢慢的回归正常。但是这并不是一个稳定的线性经历，某个特殊的时间点和事件也许会又一次把我们带入到从前经历中，情绪开始反复无常。
我们需要做的是真实的面对和感受自己丧失之后的情绪起伏和感情体验，通过向家庭成员、朋友的倾诉和支持度过这段困难的时期。如果不想和他人分享也可以通过写作和阅读的方式将自己的感情释放和发泄。同时也应该保持正常的饮食、锻炼、社交活动等，重新找回自己的价值和生活的意义。
