婚姻的结束往往不像普通恋人的分手那样干脆利落，尤其是在双方有孩子的情况下。而一段失败的婚姻带给孩子的体验无论如何都是负面的。
那些经历父母离异的儿童相比于成长在完整婚姻中的孩子，在青少年和成人早期的幸福水平更低，对生活更不满意，体验到更多的消沉、焦虑等消极情绪。她们也有着更多行为问题的，成人之后的亲密关系更为脆弱，也就是说离婚家庭的子女比其他人更可能离异。但是总体来说孩子的幸福水平并不取决于父母离婚与否。
相关调查表明，无论是否离婚，家庭冲突都是导致孩子更高的焦虑水平，更差的身体健康以及更多的行为问题的原因。
那些生活很少矛盾和冲突的完整家庭的孩子体验到的生活的满意度最高。而如果孩子生活在高频率冲突的完整家庭，即使父母不离婚，他们的情况甚至更糟。
所以孩子的健康程度主要取决于受到的养育质量而非数量，也就是即使父母不共同生活，如果孩子能和父母双方共处，并且得到稳定的感情和生活需求方面的支持，那么孩子的成长就更加顺利。
单亲家庭孩子的健康同时也和监护孩子的一方适应离婚的程度有关，如果监护人因为离婚而出现种种糟糕的情绪和表现，通常孩子的表现也更糟糕，而且在父母婚姻刚开始发生问题的时候，孩子也会有类似的表现。
总结来说，人都是有复原能力的，如父母双方能够在离婚后和孩子经常进行充满关爱和有个人意义的互动和交流，维持彼此有质量的交往，那么离异家庭导致的孩子的负面影响会随着时间减少。并且因为孩子和尽心、体贴的父母以及其他亲人保持更好的关系之后，也就更能和其他人建立积极的关系，得到恢复并能够恢复对生活的积极性。
