人与人之间的影响是渗透式的，而处于亲密关系之中的伴侣之间的影响比普通人之间更多。这种影响不仅表现两者追求生活上的高度一致性，也表现在伴侣之中的任何一方对对方的知觉在影响着她本人对伴侣的评价和解释的同时也指导者他人的行为和反应。而正是由于我们的期望和推动造就了他们的现实。
美国明尼苏达大学有一项实验证明了这个理论。研究者首先给了被测试的大学生假的照片和信息让他们相信，和他们即将打电话的女性有的非常漂亮，有的非常丑陋，然后将双方的交往记录下来。结果表明，认为自己和美女聊天的男学生在开始交往的过程中更投入、抱有更多的期望，而相应的被认为是美丽的女性由于对方的知觉的引导也因此更加热情、外向。另一组则相反，被认为丑陋的女生由于男生的冷漠听起来更加乏味。
这个实现有趣的说明了仅仅是对方的期待所传达的信息能够引导我们对他人做出的行为反应，并在此基础上促进对方的行为。
但是很多时候，当我们和伴侣之间发生矛盾和争执的时候我们并不会认识到自己在引起对方反应中的巨大作用，而把原因归结于对方的性格和心情，这点的确值得反思。
也就是说当我们在没有正确、完全了解伴侣的情况下，事实上，任何人都做不到这一点，对伴侣所做出的期待，无论是好还是坏，都因为我们间接或直接的表达而在慢慢推动伴侣符合我们的期待，最终实现。而生活中的例子往往是错误的期待。我们觉得伴侣没有上进心，不够成熟、缺乏责任感，事实上，我们自己正在帮伴侣进一步养成这些品格，即使他们本身没有。
因为长期对他人所持有的期望会逐渐形成相适应的社会环境，在这个环境中，你可能在错误的塑造着你的伴侣，把你们的关系推向更急恶劣和难以挽回的境地。但也能够帮助伴侣朝着更好的方向发展，更有建设性的促进和维持你们之间的关系。
