无论是朋友之间的关系还是伴侣之间的关系，都有两种不同的模式。一种是由追求短暂的利益交换为目标，受外在公平交换的原则调控，短暂、肤浅，具有任务导向，不会形成具有奖赏意义的相互依赖的关系。
个体倾向于在为他人付出时得到同等的回报，或者由于得到他人的善意帮助，为了做到两不相欠立即回报他人，不欠对方人情。对于共同承担的任务要分出各自的部分。在自己有所可图的情况下关注对方的需求，或者即使拒绝帮助也不会有所内疚。这种亲密关系很容易解体，走向尽头。
另外一种为共有关系。这种亲密关系中，无论是朋友还是伴侣都会把彼此当做一个共同体。关注对方的幸福并且可以为此做出无条件的付出和支持。他们不期望自己的付出得到伴侣的报答，密切关注伴侣的需求，如果能够帮到伴侣，则感觉非常好。
两者相比，后者当然更能享受到高质量的亲密关系。伴侣彼此对对方表现的关注和慷慨更多，就越感到幸福和满足，这种关系也就越有价值。
但是后者其实也是一种长期的交换方式，因为我们伴侣的信任和对关系继续持续的预期，我们也能够用更长的时间等待得到奖赏。因为我们都希望自己所付出的和最后得到的成正比。
对于关系更加亲密的伴侣来说，因为之前伴侣的行为，或者自己很幸福的原因更少在意和计算对方对自己的付出。但是一旦关系开始走下坡路，即使是曾经的亲密伴侣也会开始注重对方为自己所做的事情，如果不满意的话就会产生指责和冲突。
一段关系的不断加深和递进都是由双方对彼此的付出和交换所积累的。这就说明那些真正亲密的关系都是双方无私奉献和不断付出的结果，直到最后他们因为彼此已经获得的足够多的东西而不去锱铢必较了。
