肌肉松弛
能阻断神经一肌肉接头处冲动传递，有松弛横纹肌的作用。番泻叶能对抗乙酰胆碱所致的平滑肌痉挛，使肠管逐渐恢复正常蠕动。
关于清洁肠道
放射科腹部平片，结肠和肾盂造影摄片，以及外科腹部手术前，都喜欢使用番泻叶清洁肠道，病人也感到方便。即使清洁得不够理想，还可以再行清洁灌肠。经80多年实践，已经逐渐得到推广。
减肥
用番泻叶制成减肥茶，有单方的，也有复方的。色香味都比较适宜可口，上市已经10多年，有一定的效果。但有腹痛腹泻反应，有耐药性，其效果有一定的局限性。
泻热导滞
番泻叶味苦性寒，质粘滑润，能入大肠，泻积热，润肠燥，通大便，少用又能助消化，除积滞，故适用於热结或食积便秘，腹部胀满。
行水消胀
多因情志郁结，饮食不节，嗜酒过度，虫积日久，使肝脾损伤，气血瘀滞，水湿不运所致。病症可见腹部胀大，腹皮青筋显露，四肢不肿(或微肿)。此证可选用番泻叶行水消胀。
鉴别应用
大黄偏于寒下，巴豆偏于热下，而番泻叶之下，居于二者之间。但用量多少，对下剂的缓急有关。泡服则下速，煎服则下慢。
【配伍应用】
配枳实，消积导滞，除满通便。治食积痰滞，胸腹胀满，大便不通等症。枳实，苦降下行，气锐力猛为破气消积，化食除痞的要药，且有泻热通便的功用。《药品化义》云：“(枳实)消痰癖，祛停水，逐宿食，破结胸。通便闭，非此不能也。”番泻叶，味苦性寒，少用能助消化，除积滞，多用则入大肠，泻积热，通大便。二药相伍，则泻下异滞。消积除满作用倍增。
配牵牛子，行水消胀。治水肿胀满，二便不通。牵牛子，苦寒峻下，通利二梗，使水湿从二便排除。番泻叶，味苦性寒，质粘滑润，入大肠，润肠燥，通大便，并能通过泻下排除水湿。二药相配，共奏行水消胀作用。
